Foto: Time Out

En Avenida Tamaulipas 145, en la Condesa, hay un pequeño restaurante que toma referencias de las cocinas del sudeste asiático y las lleva a un espacio con espíritu de cantina mexicana. Ese lugar es El Mekong, una propuesta del equipo detrás de Tacos Saigón , que combina platos especiados, picantes y salteados con una barra pensada para quedarse a tomar algo.

El nombre no es casualidad. El Mekong es uno de los grandes ríos del sudeste asiático y atraviesa China, Myanmar, Laos, Tailandia, Camboya y Vietnam. Su recorrido por distintas regiones es también una buena forma de entender la propuesta del restaurante: aquí no hay una sola cocina como punto de referencia, sino ingredientes, sabores y preparaciones de distintos lugares de Asia que se encuentran con una manera muy mexicana de comer y beber.

La dinámica es sencilla: pides una bebida y recibes una botana de cortesía. En lugar de los clásicos cacahuates o papitas, aquí pueden llegar a la mesa una ensalada de pepino con cacahuate y pimienta sichuan, brochetas de pollo satay, salchicha de cerdo fermentada o un Taco Junpao de setas.

La barra tiene cócteles clásicos y creaciones propias que juegan con ingredientes como limón kaffir, papaya y jazmín, además de mezcal, baijiu — un destilado tradicional chino — , cerveza, vino y otras bebidas. Los slushies de fruta de temporada son una opción más fresca para acompañar la comida.

¿Qué pedir en El Mekong?

Foto: Grecia De la O

La carta es pequeña, pero tiene bastante que explorar. Hay dumplings hechos a mano, Sirloin Wagyu cross al carbón, Som Tam de papaya verde, aguachile de camarón con mango verde, tamal de hongos y tacos, entre otras opciones.

Entre lo que probamos, las Alitas Makham fueron de las favoritas: crujientes, de buen tamaño y con un glaseado de tamarindo ligeramente picante. Son una buena opción para compartir.

El otro favorito fue el Pad Mama: una porción generosa fideos de trigo y vegetales salteados con curry rojo, leche de coco y albahaca, acompañados de papada de cerdo ahumada. Es un plato de sabores intensos, entre lo especiado, ligeramente picante y dulce, perfecto para compartir también.

Si quieres probar uno de los platos que mejor representa el cruce entre México y Asia, está el Taco de Barbaphởa, una reinterpretación de la barbacoa mexicana que toma como referencia el phở vietnamita, una preparación cuyo caldo se construye a partir de una cocción lenta de carne, especias y hierbas aromáticas. Aquí esa inspiración se lleva a la tortilla y se acompaña con Phởsomé de Barbaphởa y hierbas frescas.

Un espacio para comer y quedarse

Foto: The Corner

El lugar está bien aprovechado. La barra y la cocina abierta son parte del espacio, mientras que las lámparas de luz cálida y los elementos decorativos inspirados en Asia lo hacen acogedor sin perder su lado informal. La música acompaña bien la comida y el servicio es rápido y atento.

Aunque hay referencias vietnamitas, tailandesas, chinas y de otros lugares del sudeste asiático, la experiencia no se siente como una cocina tradicional de ninguna de ellas. Esa mezcla de sabores, tragos y una forma muy mexicana de compartir la mesa es parte de lo que hace diferente a El Mekong.

📍 Avenida Tamaulipas 145, Hipódromo Condesa, Cuauhtémoc, CDMX.⏰ Horario: Martes a jueves y domingo de 14:00 a 22:00 h | Viernes y sábado de 14:00 a 23:30 h.